En los últimos días, asociaciones de profesionales de comunicación social y del periodismo en América Latina, además de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), han denunciado un paulatino acoso a los medios de comunicación considerados críticos. La situación es ya alarmante en Bolivia, Venezuela, El Salvador y Ecuador.

De acuerdo con los analistas y con las organizaciones de profesionales de la comunicación, en los citados países la libertad de expresión está siendo atacada desde el Gobierno a través de proyectos de ley, presión a los grupos mediáticos y constantes pronunciamientos de organismos y autoridades.

En el caso venezolano, el régimen de Hugo Chávez está utilizando las leyes y el poder legislativo para tratar de callar a los medios de comunicación abiertamente opositores. Tras la presentación de una ley para sancionar delitos mediáticos, Caracas ha cerrado 34 emisoras de radio privadas bajo el pretexto de que incumplían las normas. Para sobrevivir, esas emisoras han tenido que adaptarse a su nueva situación y han comenzado a emitir a través de internet, con los inconvenientes que eso conlleva.

Enrique Santos, presidente de la SIP, dijo que el caso más preocupante es Venezuela. "La clausura de 34 emisoras y el insólito proyecto de ley sobre ´delitos mediáticos´, que impulsan de manera conjunta los tres poderes: Gobierno, Fiscalía y Parlamento, que contempla penas de prisión de 4 años, es un golpe devastador contra las libertades públicas, contra las libertades en Venezuela", señaló.

Esas medidas del régimen "chavista", subrayó, "ya han generado protestas en los más diversos sectores de la sociedad venezolana y, como van las cosas, se va a requerir una más activa solidaridad internacional para evitar que la libertad de expresión sea asfixiada del todo en ese país".

De Bolivia, la SIP pidió a las autoridades investigar la agresión sufrida por el cámara del canal Gigavisión, de La Paz, Marcelo Lobo, atacado por desconocidos. En El Salvador, José Beltrán, Ludwing Iraheta y Vladimir Abarca, reporteros de Radio Victoria, recibieron amenazas de muerte, tras cubrir el asesinato de un activista ambiental.

En Honduras y después de que Manuel Zelaya fuera obligado a abandonar el cargo de presidente, según la SIP, el acoso que han sufrido varios medios de comunicación es constante. De igual manera, en México se ha registrado un preocupante incremento en los casos de violencia y amenazas contra periodistas que cubren temas de narcotráfico y crimen organizado. Allí, en lo que va de 2009 han sido asesinados siete periodistas.